Informe sobre el Tramo Bajo del Río Jarama

INTRODUCCIÓN

La recuperación y protección del río Jarama, el principal ecosistema fluvial de la región de Madrid, es una necesidad acuciante ante el estado actual de progresiva degradación. Su recuperación elevaría la calidad de vida de las localidades ribereñas con nuevas oportunidades económicas ligadas a su calidad ambiental, usos sociales, y muy especialmente la mejora y consolidación de este corredor biológico que atraviesa de Norte a Sur la Región. Recuperar el Jarama no sólo es un objetivo justo y viable, es una oportunidad regional. Fruto de esta necesidad es el siguiente trabajo.

 En mayo de 2001 la Plataforma Jarama Vivo presentó un detallado informe sobre la situación del río Jarama en todos sus tramos. Este informe surgió de la necesidad de tener una información fehaciente y de primera mano del estado real de toda la vega. Se recogió una gran cantidad de datos sobre distintos aspectos (fauna, flora, agresiones, infraestructuras, medidas de conservación...), que nos sirvieron para evaluar su estado y poder dar respuestas a cada uno de los problemas detectados. Este informe se puede obtener en

En noviembre de 2004, tras la constitución de Grama y su adhesión a Jarama Vivo, tomamos como objetivo prioritario de trabajo el revisar dicho estudio, haciendo un análisis más exhaustivo de todos los tramos del río. Como ya se indicaba, el anterior trabajo tenía un permanente carácter provisional y su actualización debía servir para mantener latente el doble objetivo de la plataforma de recuperar y proteger el río Jarama.  

Desde principios de 2005 comenzamos a realizar esta tarea, iniciando el trabajo por la zona baja del río, precisamente la parte de la que se tenían menos datos en 2001. Este informe es solamente una parte de una labor mucho mayor y de mayor entidad en la que seguimos trabajando: la de seguir obteniendo una información al detalle de todos los tramos del Jarama, que nos diga finalmente cuál es el estado del río y qué diferencias existen respecto a la situación detectada en 2001. Es decir ¿estamos en una situación peor que hace años? ¿se han conseguido paliar algunos de los problemas detectados? ¿se han tomado medidas para paliar éstos?  

Tomando en cuenta que lo que se persigue es una actualización del informe de 2001, hemos optado por mantener la misma estructura que éste e, incluso, extrayendo parte de sus textos. Por ello, apenas ha existido trabajo bibliográfico. El mayor esfuerzo ha consistido en el trabajo de campo, recorriendo palmo a palmo todo el tramo bajo del Jarama, comprendido entre el Puente de San Fernando en la N-II hasta la unión del Jarama con las aguas del Tajo (Aranjuez). Este tramo se halla incluido casi en su totalidad dentro del territorio del Parque Regional del Sureste (salvo el espacio comprendido entre el Puente Largo de Aranjuez y la desembocadura), y por tanto, bajo el amparo de una ley regional de protección de espacios naturales (Ley 6/1994). Pese a esto, y como más adelante se detalla, la situación no es la más propia de un río que atraviesa y vertebra un espacio protegido. 

El trabajo de campo ha consistido en recorrer todo este tramo de forma sistemática andando por sus orillas. Hay que tener en cuenta que en distintos puntos es literalmente imposible caminar por la zona de dominio público hidráulico ya sea por las características naturales de la zona (las menos) o por diversas “contingencias” que se dan en sus orillas (graveras, fincas, vallados...).  

En un estadillo elaborado previamente, se iban recogiendo todas las afecciones e impactos asociados al río. Se han anotado siempre aquellos que estuvieran dentro de la zona de policía y que tuvieran una incidencia directa sobre el mismo. No todas las incidencias recogidas se refieren a situaciones ilegales o no autorizadas, sino que se han incluido todas las que afectaran de alguna manera a la conservación del río, de sus aguas o su ribera. En este sentido se han incluido todos los pozos y bombas y los vertidos desde caceras de riego. De toda la zona se ha obtenido información gráfica (más de 500 fotografías) y escrita de cada una de las incidencias observadas.

El resultado de este esfuerzo para recopilar los datos, en tiempo empleado y en personal participante, ha dado como resultado este informe del tramo bajo del Jarama, que consta de la siguiente estructura: 

- A modo introductorio, con una pequeña descripción física del tramo y la situación actual en cuanto a vegetación y fauna. Esta parte está obtenida básicamente del Informe de 2001.

- Problemática actual del bajo Jarama, con el completo listado de incidencias y una breve referencia al estado de conservación del agua. Se completa con cartografía y listados en los que se señala todo lo expuesto en este apartado.

 Desde GRAMA queremos agradecer el apoyo moral y logístico, los consejos y opiniones siempre acertados, que en estos meses, nos han dado las asociaciones ecologistas ARBA y El Soto. También al resto de los integrantes de Jarama Vivo, aquellos que como nosotros todavía se creen que el Jarama puede y debe conservarse. Por último nuestro más sincero agradecimiento a Rafael Sánchez Ferlosio, por elevar a la categoría de inmortal a nuestro río Jarama y hacernos recordar lo que fue un río vivo. A todos va dedicado nuestro esfuerzo. 

 

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DESCRIPCIÓN FÍSICA DEL JARAMA

El Jarama es el río más largo de los que recorren la Comunidad de Madrid, atravesándola de norte a sur por su mitad este, sirviendo algunos de sus tramos de límite entre las Comunidades de Madrid y Castilla-La Mancha. Nada más nacer ya se produce esta divisoria entre las provincias de Madrid y Guadalajara y entre los términos de Montejo de la Sierra y la Hiruela por una parte y los de El Cardoso de la Sierra, por la otra. Pasados estos términos, el Jarama se adentra en la provincia de Guadalajara, realizando un amplio semicírculo en dirección Sureste, atravesando los suelos de Campillo de Ranas, Tamajón, Retiendas, Valdesotos, Puebla de Vallés, Tortuero, Valdepeñas de la Sierra, Casas de Uceda y Uceda, hasta penetrar de nuevo en la Comunidad de Madrid. Durante un corto trayecto sirve de nuevo de límite entre estas dos provincias, separando a su vez el término de Uceda con los de Patones y Torremocha de Jarama. Pasado éste, y hasta el Puente Viejo, ya en el término de Aranjuez, donde de nuevo sirve de límite provincial con Toledo, su discurrir es integro por la provincia de Madrid, atravesando los términos de Talamanca de Jarama, El Molar, Valdetorres de Jarama, Fuente el Saz, Algete, Alcobendas, Paracuellos de Jarama, Barajas, San Fernando de Henares, Mejorada del Campo, Arganda del Rey, Rivas-Vaciamadrid, San Martín de la Vega, Titulcia y Ciempozuelos.

En él vierten sus aguas la mayoría de los ríos y arroyos que nacen en la vertiente sur de las sierras de Guadarrama y Ayllón. Por el margen derecho son tributarios los ríos Lozoya, Guadalix y Manzanares, cuyos nacimientos y recorridos se hacen íntegros en la Comunidad de Madrid. Por la margen derecha tenemos los ríos Henares, Torote y Tajuña, que nacen y discurren en su mayor parte por la Comunidad de Castilla-La Mancha.

A lo largo de sus 194 kilómetros, el Jarama atraviesa terrenos de distintas naturalezas, correspondiendo principalmente a su tramo alto los suelos ácidos y a los tramos medio y bajo los suelos básicos. Nace en el piso supramediterráneo, a 1860 metros de altitud, debajo del pico Peña Cebollera, en la Sierra de Ayllón, y muere en el piso mesomediterráneo, a 480 metro de altitud, en Aranjuez, al verter sus aguas al río Tajo. En su discurrir atraviesa encajonados barrancos y amplias vegas. La pendiente media desde su nacimiento hasta su encuentro con el Tajo es de un 7% y su cuenca hidrográfica ocupa una extensión de 11.597 Km2, recogiendo aproximadamente 2.200 Hm3 de agua al año de los 3.000 que recogen los cursos de agua de la Comunidad.

El caudal del Jarama ha sido hasta épocas recientes pluvio-nival, es decir, que el aporte principal del caudal se realizaba durante el deshielo, en los meses de primavera, manteniéndose estable, con ligeras variaciones estacionales, el resto del año. La regulación de las cabeceras de los ríos de su cuenca, con la construcción de embalses tales como Beleña, El Atazar, El Vado, El Vellón, Pinilla, Manzanares el Real etc., ha terminado con esa condición inherente del río Jarama.

La calidad de sus aguas es aceptable hasta el término municipal de Algete, a partir de aquí, su deterioro es progresivo, y a su paso por Arganda del Rey la contaminación es tan alta que la vida piscícola es prácticamente inexistente.

Tres tramos fisonómicos y florísticos se pueden diferenciar en el Jarama atendiendo a su perfil longitudinal:

- Tramo alto. Va desde su nacimiento hasta la presa del Vado (Guadalajara). Comprende altitudes superiores a los 1000 m, y atraviesa terrenos de litologías ácidas. Es el tramo mejor conservado, y en él se encuentran zonas de un alto valor ecológico y científico.

Este tramo corresponde al piso supramediterraneo, encuadrado en la provincia corológica Carpetano-Ibérico-Leonesa, sector Guadarrámico, siendo frecuente encontrarnos en sus orillas formaciones de saucedas negras, fresnedas silicícolas, abedulares y alisedas oligótrofas.

Entre la fauna destaca la presencia de nutria, mirlo acuático, desmán de los pirineos,...

- Tramo medio. Comprende desde el pantano del Vado, en la provincia de Guadalajara, hasta poco antes de San Fernando de Henares, en la provincia de Madrid, con un recorrido de unos 82 kilómetros, de los que 30 Km corresponden a la provincia alcarreña y 52 Km a la madrileña. En este tramo, el discurrir del río se suaviza, por la escasa pendiente del terreno, con un desnivel de tan solo 430 m.

Este tramo corresponde al piso mesomediterráneo, encuadrado en la provincia corológica Castellano-Maestrazgo-Manchega, sector Manchego, sobre substratos calcáreos, conectando en la provincia de Guadalajara la vegetación de ribera con la climatófila de quejijares, y en la de Madrid, con el encinar calcícola.

Fisonómicamente el tramo medio se puede subdividir en dos, correspondiendo cada uno de ellos a distintas provincias. En Guadalajara el río discurre en su mayor parte por terreno calizo del oligoceno, formando algunas hoces, como las existentes en Valdesotos y Retiendas. Antes de entrar en la Comunidad de Madrid el río se abre en una amplia vega llana de cantos rodados, asentada en terrenos aluviales del cuaternario, formando un valle asimétrico, que le acompañará hasta su desembocadura. Algunos autores, al tramo alcarreño lo denominan tramo intermedio, y medio al madrileño, diferenciándolos así por sus condiciones geo-fisiológicas.

El caudal en éste tramo es escaso, debido, como ya hemos dicho a las regulaciones que en las cabeceras de sus afluentes se han realizado, con la construcción de varias presas para el abastecimiento de agua potable a la ciudad de Madrid y su periferia.

La vegetación riparia de este tramo, está formada por: alisedas mesótrofas, saucedas arbustivas de Salix salviifolia, S. purpurea y S. aleagnos, fresnedas mesótrofas y alamedas xerófíticas. Estas últimas formaciones son muy escasas.

- Tramo bajo. Comprende desde San Fernando de Henares, hasta su desembocadura en el río Tajo. En éste tramo el río se suaviza, atravesando una amplia vega de suelos miocénicos, con puntuales afloramientos yesíferos, destinada principalmente a la agricultura. El caudal del Jarama aumenta notablemente por el agua que le aportan sus principales afluentes, los ríos Henares, Manzanares y Tajuña, y por los numerosos colectores de desagüe provenientes de los núcleos de población, siendo el caudal que aporta al Tajo más importante que el que este trae.

El tramo bajo es el más contaminado de todos y el que peor conservado se encuentra. La vegetación está constituida por alamedas higrófilas, saucedas blancas y tarayales. En muchos casos los tarayales y las saucedas blancas se encuentran en etapas de sustitución. Las olmedas son escasas, pudiéndose ver puntuales rodales o pies sueltos, en su mayoría atacados por grafiosis.

En este tramo es importante la presencia de numerosas aves acuáticas de escasa presencia en otras zonas del interior como el calamón, el avetorillo, la garza imperial, el pato colorado o la malvasía.
 

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PROBLEMATICA DEL BAJO JARAMA

Como se ha indicado, el tramo bajo del Jarama comprende la zona que va desde el Puente de San Fernando en la N-II hasta su desembocadura en el Tajo, en el término municipal de Aranjuez. A su paso atraviesa los términos municipales de 11 poblaciones: Coslada, San Fernando de Henares, Rivas-Vaciamadrid, Mejorada del Campo, Velilla de San Antonio, Arganda del Rey, San Martín de la Vega, Titulcia, Ciempozuelos, Aranjuez y Seseña. Todas ellas, a excepción de esta última, de Toledo, en la provincia de Madrid.

El tramo bajo del Jarama, casi en su totalidad, transcurre por el interior del Parque Regional del Sureste, figura que le aporta una protección adicional y específica, que va más allá de las normativas básicas sobre el agua que afectan a cualquier río. Este hecho, como veremos en la caracterización de las incidencias, resulta significativo a la hora de que el río esté mejor o peor conservado.

El curso bajo del Jarama se recorrió en ocho jornadas, realizadas entre los meses de febrero y octubre. En su mayor parte, las distintas etapas las marcaron los puentes que atraviesan el río. Los recorridos fueron realizados por grupos de entre dos y cinco personas. En esta labor han participado 9 personas, todas de Grama, salvo un miembro de Arba.

Las fichas de incidencias se componen del tipo de agresión (agrupadas en grupos, a saber, agresiones sobre el cauce, la vegetación de ribera, la calidad de las aguas y sobre la ribera), observaciones particulares de cada caso, fotografía digital y datos georeferenciados. Posteriormente, toda la información se ha sistematizado en tablas.

Por municipios, el término que más agresiones e incidencias soporta es Rivas-Vaciamadrid. Resulta paradójico que este municipio posea los tramos mejor conservados del río (desde la Presa del Rey hasta el Puente de Mejorada del Campo). Sin duda, la “aportación” de 39 incidencias se debe a que es la entidad local con más kilómetros de río en su término municipal. Merece la pena destacar el caso de San Martín de la Vega, con 35 incidencias, en el que la ribera está literalmente asolada por la acción deforestadora de graveras y campos de cultivo; o el caso de Aranjuez, con otras 35 incidencias, sin duda (y compartiendo honores con Seseña en la orilla de enfrente) el tramo del Jarama más agredido, más devastado y peor conservado. No obstante, el resto de municipios, aunque en menor número, “atesoran” un buen número de incidencias, impactos y agresiones; en ningún término se ha encontrado una situación libre de mancha. Únicamente el tramo entre la N-III y la Presa del Rey (Rivas-Vaciamadrid) se puede considerar como en un excelente estado de conservación, con un bosque de ribera bien consolidado, guardando en ocasiones tres y cuatro bandas de vegetación.
 

Tabla 1. Incidencias por municipio

Pendiente queda para el futuro, determinar la relación entre el número de incidencias y extensión del Jarama en cada término municipal, es decir cuál es la densidad de incidencias por tramo municipal. Este dato nos dará una visión más exacta de cómo está conservado el río por municipio.

Como se observa en la tabla 2, se han tipificado 25 tipos de incidencias diferentes en todo el curso bajo del Jarama. La más abundante, y una de las más preocupantes, son las distintas formas de canalizaciones encubiertas, bien sean a través de obra civil (escolleras y gaviones) con el supuesto objetivo de proteger la ribera o bien a través de la creación de diques de escombros y tierras. Esta práctica, muy común en toda la zona sur a partir del término de San Martín de la Vega, es una de las principales causas de la destrucción del bosque de ribera, prácticamente inexistente en este mismo sector y, también, por encima del puente de Mejorada del Campo.
 

Tabla 2. Tipología de incidencias

Algunos de estos problemas son generalizados, dándose en mayor o menor medida a lo largo de todo el tramo bajo. Estas incidencias son mayores y más comunes en la zona comprendida entre la N-II y la N-III por un lado, y entre la presa del Rey y la desembocadura con el Tajo por el otro. Pueden ser tipificados de la siguiente manera:

ACUMULACIÓN DE BASURAS, ESCOMBROS Y RESIDUOS EN LAS ORILLAS DEL RÍO

 Lamentablemente todavía resulta una práctica común el vertido de basuras, escombros y todo tipo de residuos en las cercanías de las orillas del río. Los más comunes son las, mayores o menores, cantidades de escombros, localizados en zonas de fácil accesibilidad para vehículos, sin que sea imprescindible que estén demasiado alejados de la vista. Resultan destacables los casos encontrados en Aranjuez, San Martín de la Vega o Mejorada.

En segundo lugar encontramos vertidos de todo tipo de basuras. Esta acumulación es producida principalmente por pescadores y cazadores. Suelen localizarse en lugares de esparcimiento, cerca de caminos y en los alrededores de los puestos de caza y pesca. Merece la pena mencionar las acumulaciones producidas por el campo de golf de El Negralejo (Rivas-Vaciamadrid), donde son vertidos todo tipo de restos de poda y desechos varios de la explotación (neveras, macetas, sillas...).

Por último encontramos la presencia puntual de residuos variados en distintas zonas del río, que pueden obedecer a distintas causas (coche abandonado junto al Puente Largo de Aranjuez, tubos de hormigón en San Martín de la Vega, etc.)

ABANDONO DE CARTUCHOS

Costumbre habitual entre los cazadores. Además de producir contaminación visual y deterioro de la zona, produce un rechazo entre los visitantes a su actividad deportiva. Son destacables las “alfombras de cartuchos” encontradas en la ribera toledana por encima del Puente Largo, donde los cazadores de Castilla-La Mancha disparan a las acuáticas del lado madrileño con toda impunidad.

IRREGULARIDADES EN LA GESTIÓN DE LA CAZA

La actividad cinegética es común en toda la ribera, si bien en los últimos años ha mejorado la situación. Entre las irregularidades observadas están:

1) El furtivismo, que se da en todas las estaciones del año, sin respetar las épocas de crías, ni las zonas más sensibles a cualquier alteración, como son los cantiles yesíferos, donde habitan especies en peligro de extinción y lagunas que sirven de descanso e invernada para miles de aves acuáticas. Esta aseveración es fácil de comprobar, basta dar un paseo por la ribera para encontrar cartuchos recientemente disparados, u oír de forma intermitente algún disparo. Es destacable en la orilla de Seseña y en el término de San Martín de la Vega, por encima del puente en la orilla derecha.

2) El plumbismo, existiendo una alta probabilidad de envenenamiento de aves por los efectos que los perdigones de plomo ocasionan a su organismo. Esta posibilidad es mayor entre las aves acuáticas, al encontrarse los puestos de caza en las orillas de las lagunas y río.

3) Caza ilegal de especies acuáticas y protegidas. La caza de estas especies está prohibida en la Comunidad de Madrid, gozando de veda todo el año. Como hemos indicado más arriba, existe una situación paradójica en la zona sur donde el Jarama actúa como límite regional entre Madrid y Castilla-La Mancha, en la cual los cazadores toledanos se apostan en la misma orilla para disparar a las acuáticas de ambos lados, que no entienden de fronteras administrativas.

4) Daños a la vegetación. Es común que los cazadores se aposten al amparo de árboles, arbustos y carrizal, desgajando y rompiendo sus ramas para construir o disimular sus puestos.

EXTRACCIONES ABUSIVAS DE AGUA

Las extracciones son generalizadas, realizándose desde pozos artesianos o desde el mismo cauce del río. Según el informe de 2001, en su mayoría, son ilegales, tienen caducada su concesión, o superan el caudal permitido. Se utiliza para riego agrícola, principalmente plantaciones de maíz, y para el riego de cada vez mayor número de praderas y zonas ajardinadas, tanto públicas como privadas, sin que exista ningún tipo de control. Resultan llamativos algunos casos en los que se llegan a abrir canales y balsas donde ubicar con más facilidad la bomba de extracción.

CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS. VERTIDOS LÍQUIDOS AL RÍO.

El agua del Jarama en todo su curso bajo se haya contaminada por los sucesivos vertidos de aguas sin depurar, riachuelos contaminados y otros efluentes varios, que sufre ya desde su curso medio (a partir sobre todo de Paracuellos del Jarama). El color y el olor característicos delatan su excesiva carga contaminante y la dificultad para albergar vida piscícola en todo el tramo bajo.
Pero la principal causa de contaminación de las aguas del Jarama se haya en la insuficiente depuración de las aguas oficialmente “tratadas” de la Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales, tanto de la Comunidad de Madrid como del Ayuntamiento de la capital. La ineficacia de estas plantas y su escasa capacidad para tratar los caudales de los ciudadanos de Madrid y su cinturón metropolitano convierten al bajo Jarama en una auténtica cloaca a cielo abierto. Inversiones millonarias de ambas instituciones no han mejorado sustancialmente esta situación, sino que tan solo han servido para desaprovechar dinero público. Cualquiera de los tubos de salida de las distintas depuradoras (San Fernando, Velilla, La Poveda...) que se encuentran a lo largo del curso bajo, demuestran esta situación.

La situación se agrava en la unión del Jarama con el Manzanares, depositario de las aguas fecales de casi cuatro millones de madrileños.

A parte de estos vertidos el río sufre otros de distintos orígenes. Es habitual todavía, aunque en mucha menor medida, el vertido de lodos procedentes de plantas de tratamiento de áridos. Al menos se verificaron dos casos como los de la planta de Los Ángeles en Ciempozuelos (recientemente sancionada con 2,6 millones de euros) y la planta de Seseña.

Aguas procedentes de caceras y canales de riego añaden contaminantes de origen químico por el descontrolado uso de productos fitosanitarios en la agricultura de la zona.

A estos se añaden otros vertidos procedentes de desagües y colectores de los que no hemos podido determinar su procedencia, seguramente de origen agrícola o urbano), repartidos en la casi totalidad del tramo bajo.

La contaminación del Jarama, a parte de los efectos que puede tener para la presencia de fauna o para el disfrute ciudadano de la zona, es un problema de salud pública. Multitud de pozos y bombas son utilizados por los agricultores de la comarca para obtener estas aguas ricas en coliformes y metales pesados para regar sus hortalizas, que posteriormente pondrán en los mercados de la región. Además, la Presa del Rey sirve para derivar la cloaca hacia el Real Canal del Jarama, acequia con la que se regará la afamada fértil vega del Jarama (Rivas-Vaciamadrid, San Martín, Ciempozuelos, Aranjuez, Seseña... hasta Mocejón en la provincia de Toledo).

CANALIZACIONES ENCUBIERTAS (Escolleras, gaviones, diques de escombros).

Levantamiento de defensas, en muchos casos con escombros, para campos de cultivo, graveras, caminos, infraestructuras y diversas explotaciones industriales. Suponen en la práctica, la canalización del río en muchas zonas del tramo, su domesticación y una desnaturalización y artificialización del entorno que impide su puesta en valor por los habitantes de la coma